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Le Jeu De L'été


manpat31

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Généralités

ll n'est pas possible de parler des chouettes sans parler des hiboux. Ces 2 espèces font partie de la même famille : les rapaces nocturnes ou Srigiformes. En règle générale, ils vivent la nuit et dorment le jour (la chevêchette et la Chevêche peuvent uvrer la journée).

En France, on fait une distinction entre les hiboux et les chouettes: les hiboux portent des aigrettes ou oreilles (qui ne jouent aucun rôle dans l'audition) sur la tête tandis que les chouettes non. En Grande Bretagne et en Allemagne un seul nom désigne les 2 espèces (owls en anglais et eulen en allemand.)

Comme tout rapace qui se respecte, ils sont dotés dun bec crochu, de serres recourbées et puissantes, et dune excellente vue. Mais malgré leurs ressemblances physiques et leur façon de chasser commune, les rapaces diurnes et nocturnes n'ont aucun lien de parenté.

Le bec

Il est court et crochu. Il est partiellement recouvert de vibrisses (petites plumes raides et fine) qui aide l'oiseau à repérer sa proie au toucher, sa vue de près étant mauvaise.

Les yeux

Placés sur le devant de la tête, ils sont ronds, gros et presque immobiles. l'oiseau compense ce défaut par des tours de tête de 3/4 ! La vision nocturne est très bonne (sauf de près et dans l'obscurité absolue).

Les pattes

Elles sont équipées de griffes acérées (les serres) recourbées et puissantes permettant de capturer les proies. Les doigts sont recouverts de petites plumes parfois très serrées. Le 4ème doigt des pattes peut être tourné vers l'avant ou vers l'arrière : d'ailleurs souvent quand le rapace est sur une branche, ses 2ème et 3ème doigts sont en avant, et les 2 autres vers l'arrière.

Les plumes

Les rapaces nocturnes volent silencieusement : en effet, leur plumage est moelleux et le bord des plumes des ailes est pourvu de sourdines (c'est à dire taillées en forme de dentelure) qui permettent l'assourdissement du bruit des ailes. Cela permet donc à l'oiseau de mieux entendre les proies eventuelles qui se laissent surprendre.

L'ouïe

Les hiboux et les chouettes sont les oiseaux qui ont l'ouïe la mieux développée ; ils sont capables de capturer leur proie sans même se servir de leurs yeus. Les trous auditifs sont cachés derrière les disques faciaux presque au niveau des yeux.

La nourriture

Les rapaces nocturnes se nourrissent de petits vertébrés (rongeurs, oiseaux, chauve-souris) mais aussi de petits reptiles, batraciens, insectes.. Ils leur arrivent de stocker la nourriture, surtour à l'époque de la nidification.

Le plus souvent, chouettes et hiboux avalent leurs proies entières si elles sont assez petites. Plus grosses, ils les dépecent. Dans l'estomac, les sucs digestifs attaquent les chairs et laissent poils, plumes et os intactes ; ce sont ces restes non

digérés qui sont rejetés par le bec après la digestion sous formes de boulettes plus ou moins arrondies : les pelotes de réjection. Selon l'endroit où sont retrouvées ces pelotes, selon leur forme et leur taille, on peur arriver à savoir quel rapace l'a recraché et où il s'est installé pour la digestion.

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